Han sido meses de minucioso estudio, de sumergirse en las profundidades del Programa Leader en la Serranía de Cuenca a través de Prodese. De inicio, sabíamos lo que sabíamos, lo que aparece reflejado al buscar sobre este programa en internet. En resumen, una iniciativa impulsada por la Unión Europea que pretende fomentar el desarrollo de la economía rural.
Pero como una laberíntica mina que explorar, las vetas más valiosas deben ser buscadas con decisión. No suelen estar a la vista. Durante este tiempo, más de 850 iniciativas han sido identificadas como beneficiarias del programa en los últimos 30 años. Formaciones, inversiones en industria, apoyo de la cultura, rehabilitación patrimonial, fomento de la artesanía y el arte, puesta en valor de los productos locales, mejora de las infraestructuras y el medioambiente, impulso de iniciativas agrícolas… Multitud de temáticas, lugares, ideas y, sobre todo, personas, que han mejorado su calidad de vida y la de sus vecinos gracias al apoyo de Prodese.
Porque en una sociedad cada vez más atomizada, más individualista, encontrar actitudes humanas es cada día más complicado. Y si algo caracteriza a lo investigado, es la profunda humanidad, el trato cercano y personal que existe en estos procesos. Obviamente, los tediosos procesos administrativos existen, pero la facilidad para llegar a los responsables de Prodese en busca de asesoramiento es norma.
El mapeo
En total, 858 iniciativas han sido beneficiarias desde el año 1992 hasta el año 2022. La distribución a lo largo de estos 30 años ha sido muy variada:
Por supuesto, se observan años sin actividad, destacando el 2020, debido a la pandemia, pero también otros, como 1995, 2000, 2001 o 2015 en los que no hubo solicitudes. Esto se explica ya que son años de transición entre programas, por lo que no llegaron a salir convocatorias de ayuda. Dentro de los 5 programas que ha tenido, destacan los programas de Leader + y Feader 2007-2014, confirmándose que cada vez se apuesta más por Leader respecto a los programas de los años 90.
En cuanto a la distribución territorial, según subcomarca, está bastante equilibrado, siendo la Serranía Baja la que más inversión recibe, con un aproximadamente 40% del total. Le siguen la Alta, con un 21% y por último, la Serranía Media-Campichuelo, con un 15%. El restante 24% es genérico de toda la serranía, para gastos de funcionamiento del propio Prodese o acciones de divulgación y difusión de los proyectos, como organización de eventos, etc. Si atendemos a la distribución de población, hay una ligera sobrefinanciación de la Serranía Alta. Sin embargo, esto no debería sorprendernos, ya que es la región más afectada por la despoblación y más retrasada respecto a desarrollo, especialmente en cuanto a servicios e infraestructuras. La visión es buscar equidad, no estricta igualdad. Dar más al más necesitado.
Iniciativas modelo
Al intentar plasmar una realidad tan holística y compleja, es interesante fijarse en algunas de las iniciativas apoyadas por Prodese con intención de deducir el resto. Como diría Jordi Hurtado, “la parte por el todo”. Esto se ha traducido en 11 reportajes de diferentes temáticas y en varios lugares repartidos a lo largo de la Serranía.
Para empezar, nos centramos en la Asociación del Cabrito Serrano Conquense, apoyado y financiado por Prodese, pero quisimos profundizar en la importancia de la ganadera extensivo en el cuidado y desarrollo de la comarca. Para ello entrevistamos a Soledad Magán Carrasco, cabrera de Valdecabras y presidenta de esta asociación. Ella misma nos deja claro por qué es crucial mantener este sector:
Tras este reportaje, se realizaron otros, centrándonos en el apoyo a la industrialización de la serranía, usando como ejemplo la ITV de Salvacañete y más tarde, en la importancia de la puesta en valor de nuestro patrimonio cultural como se hizo con la restauración del órgano de Cardente, lo que sin duda ha dinamizado enormemente la vida en este pueblo los últimos años. También profundizamos en el papel de Prodese en la industria forestal, analizando cómo han cambiado oficios como las talas o la resinación.
Sin duda, un elemento que vio la luz gracias al apoyo de Prodese de enorme importancia para la región fue la Alvarada de Cañete, que ha puesto a este municipio en el mapa una vez al año al celebrar estas Jornadas Medievales. Coincidiendo con la su XXIII Edición, entrevistamos a su promotor y organizador, Miguel Romero.
Muchas más llaman la atención del que profundiza en este pozo de proyectos, como el destino Starlight Serranía de Cuenca, la gastronomía de la región, la importancia de la recuperación del patrimonio rural o el impulso que está teniendo el turismo activo en la zona, con empresas como UñAventura.
Y es que la Serranía de Cuenca no se entiende sin la fusión entre la cultura, el arte y el turismo rural, y cómo esto significa un sello de identidad de Cuenca. No hay mejor ejemplo que el Paisaje Ilustrado, donde hemos entrevistado a Luis Zafrilla, su creador:
En esta línea, encontramos iniciativas de turismo rural que están innovando y trayendo nuevas ideas, como La Casa Rural La Puentecilla en Valdemeca o el Albergue de Tejadillos, cerca de Poyatos. Para ello, entrevistamos a Javi Collado y Carmen García, dos de los promotores del albergue, que nos decían esto sobre el turismo cultura en el mundo rural:
El poder de la escucha
El problema de la despoblación y el desarrollo rural es multidimensional, y es necesario abordarlo desde un enfoque interdisciplinar. Es necesario escucharnos y reconocernos en nuestras diferencias, así como en nuestros objetivos compartidos, para emprender el camino en la dirección correcta.
Para ello, se organizó en Huélamo, el pasado 9 de septiembre del año 2023, el I Foro “Los Conocimientos Ecológicos Tradicionales en la actualidad”, para reflexionar sobre la recuperación de la cultura rural tradicional, mejor adaptada al clima. Se pudo escuchar a diversas iniciativas prometedoras en esta materia en la Serranía de Cuenca, como Sembria, Savia Ecoturismo, Senderos de Cuenca, la Fundación Los Maestros, así como a referentes en la materia, como Moisés Heras o José Fajardo.
Mucha gente se acercó a reflexionar sobre muchas temáticas de pasado y futuro, emplazándose a la realización de un II Foro el próximo 9 de marzo, está vez en Cañete, para centrarse, dentro de la recuperación de los Conocimientos Ecológicos Tradicionales, en la importancia del agua y la industria forestal en la Serranía, hablando sobre las maderadas, la gestión forestal sostenible o la importancia de la correcta depuración de aguas. Si algún lector está interesado puede inscribirse aquí.
Un trabajo invisibilizado
Casi 900 proyectos en 30 años, es decir, una media de 30 proyectos al año, es una cifra que, cuando empiezas a madurarla en tu cabeza, abruma. Sobre todo, porque ocurre delante de nuestras narices, aunque en el día a día no nos demos cuenta. Aquí sólo se ha descubierto la punta del iceberg de este Programa Leader. Sin duda, hoy es imposible imaginar la Serranía sin muchos de estos proyectos: casas rurales, Starlight, la Alvarada, el paisaje ilustrado, el turismo activo… Y todo ello gracias al trabajo invisible, o quizás invisibilizado, de los Grupos de Acción Local, en este caso Prodese, que ha conseguido que un sueño, esos “vínculos entre acciones de desarrollo de la economía rural”, se haga realidad.
Creo que no hay mejor forma de resumir todo lo expuesto que con la famosa cita de Eduardo Galeano: “Mucha gente pequeña, en lugares pequeños, haciendo cosas pequeñas, puede cambiar el mundo”.
Vestal es una consultoría que apuesta por el fomento del turismo cultural en el medio rural.
Vestal busca recuperar aquellos saberes ancestrales en riesgo de desaparición, así como poner este patrimonio etnográfico al servicio de la población de una manera atractiva, sirviendo de cimiento para el turismo cultural y la repoblación rural.
