“Hasta San Antón Pascuas son”.  Todos sabemos que en las Pascuas conmemoramos el nacimiento de Jesús o Navidad.  El dicho no ha cambiado, pero sí han cambiado bastante las costumbres en nuestros pueblos. Actualmente, la Navidad se celebra en todo el mundo con fiestas nocturnas en restaurantes y salas de fiesta; y las calles se llenan de gran luminosidad con las farolas, las luces led, los árboles de Navidad; y los niños reciben muchos regalos de Papá Noel y los Reyes Magos… Pero nuestros padres y abuelos la celebraban de otra manera: en familia y recorriendo las calles cantando villancicos, aguilanderos o zambomberas, y regalando sólo en el día de los Reyes.

Los que ya vamos siendo mayores recordamos que este período de tiempo, desde el 24 de diciembre al 17 de enero, se vivía con mucha alegría e intensidad. No podemos olvidar la misa del gallo, con la iglesia llena de gente, cantando los villancicos tradicionales acompañados con la zambomba y las panderetas.  Los días 25 de diciembre, 1 y 6 de enero, Navidad, Año Nuevo y Reyes eran muy celebrados por todos.

Era costumbre que los hombres jóvenes y mayores recorrieran el pueblo por la noche con sus zambombas, panderetas, bombos, botellas de anís percutidas, cascabelillos, almireces… y alguna guitarra, bandurria o laúd (si había quien las supiera tocar) y cantaran canciones típicas de estas fechas que eran coplas y jotas festivas con temas distintos a los que aluden los villancicos tradicionales. Son las denominadas zambomberas y aguilanderos, que tenían como fin alegrar las noches frías de estas fechas y recoger comida y bebida para hacer después alguna invitación o comilona entre los componentes de las comparsas y recolectar algunos “centimillos” de aguilando o aguinaldo.

La zambomba es el instrumento más típico y representativo de la Navidad española. La Real Academia la define como “Instrumento rústico musical, de barro o de madera, hueco, abierto por un extremo y cerrado por el otro con una piel muy tirante, atravesada por un carrizo, el cual, frotado con la mano humedecida, produce un sonido ronco“.

Recojo aquí algunas letras que se cantaban en las rondas navideñas de la provincia conquense y que tienen como protagonista este instrumento tan tradicional: