Pongámonos en situación: Joan, una profesora universitaria con más de 30 años de docencia a las espaldas, acude a la oficina de igualdad a dar constancia de un caso de discriminación de género que se ha dado en su departamento. Cuando la encargada de la oficina quiere saber si su director (¡ay, perdón, directora!) está al corriente, comete el “error” de asumir que es un hombre el que está al mando.  

Si bien esta escena es de la última serie encabezada por Sandra Oh (la querida Dra. Yang de Anatomía de Grey), la ficción que vemos en The Chair (La directora, en su traducción al español) no se aleja tanto de nuestra realidad. Una realidad que, por mucho que siga pesando reconocer en ciertas esferas (que no se me moleste la RAE), ha sido y sigue siendo androcentrista y sexista. 

Asumimos que los cargos de mando los desempeñan hombres porque así lo hemos vivido, escuchado, leído y mamado desde que tenemos uso de razón. Porque estaba el abogado y su secretaria, el piloto y la azafata, y quien nos recetaba el delicioso Dalsy era el médico, pero quien nos ponía el pinchazo, la enfermera. Aún, en pleno s. XXI, he tenido que ver que en la puerta de la consulta de mi padre pone “enfermera Muelas” porque así vino la tirada de las placas cuando abrieron el centro de salud y, ea, ¿qué le vamos a hacer? De estereotipos va esta fiesta y de ellos vamos a hablar. Bueno, de eso, y de cómo ponerles fin. 

Samuel Johnson, poeta y crítico literario, dijo allá por el siglo XVIII que “el lenguaje es el vestido del pensamiento”, una mera decoración (tiene gracia que usara la palabra ‘vestido’ y no ‘traje’, porque bien sabemos que las que se tenían – ¿tienen? – que decorar eran las mujeres). Tras ser cuestionado por otros literatos y críticos de la época (que no es que no hubiera literatas y críticas, pero su voz o bien contaba poco o bien se escondía en Anónimo), se propuso otra metáfora que a mí me gusta más: el lenguaje es el disfraz del pensamiento, y con él podemos, por tanto, ser y hacer lo que queramos. Si la nueva camiseta de mi compañero de trabajo me hace daño a los ojos de lo horrible que es, usaré, por su bien y por el mío, el disfraz de “tu camiseta es…diferente”. Que desde el gobierno nos digan que vienen “ayudas financieras” en lugar de “rescates” también es un disfraz, uno que no se han puesto a la ligera porque saben el efecto que tienen las palabras en quienes las escuchan. Saben que el lenguaje es uno de los mejores dones del ser humano, una de las mejores herramientas que nos distinguen del mundo animal.

Pero dejémonos de metáforas y volvamos a los estereotipos: ¿qué tienen que ver el disfraz y la herramienta con lo que os venía yo diciendo del médico y la enfermera, el director y la secretaria, el chef y la cocinera? Pues todo, tienen todo que ver.  

Entendemos estereotipo como una preconcepción mental generalizada que tenemos y que nos ayuda a simplificar, categorizar y facilitar la percepción de todo aquello que nos rodea; el diccionario va más lejos y dice que es algo, además, con carácter inmutable. Vamos, que no hay tu tía y no los vamos a cambiar: mujer al volante peligro constante, ponte recta que eres una señorita, los niños no lloran, juegas al fútbol como una niña… Y un largo etcétera de estereotipos con los que somos ametrallados desde la infancia y que asumimos como verdades universales hasta el punto de casi darles la razón. Pues hasta aquí hemos llegado.